Ammetto che la mia conoscenza della cucina Thai prima della partenza era praticamente nulla, ho scoperto, invece, una cucina molto curata, sia nella scelta degli ingredienti, sia nella presentazione dei piatti.
Un uso sapiente delle spezie rende i piatti unici, abbondano le verdure in abbinamento alla carne e al pesce, e tutti i piatti sono diversi gli uni dagli altri, dotati di una straordinaria personalità.
Come potete immaginare si tratta di piatti profumati e molto colorati, spesso magistralmente decorati.

Le decorazioni di piatti e tavola attingono a ciò che la natura può offrire, quindi si fa ampio uso di frutta intagliata, ma anche le foglie possono essere utilizzate per la realizzazione di finger food o possono venir modellate fino ad ottenere dei pirottini "naturali" per contenere dei dolcetti.

In definitiva, 9 giorni a Phuket sono bastati per farci innamorare di quei luoghi e ce ne siamo andati sicuri che quello era un arrivederci e non un addio.
Attenderemo che Camilla cresca un po' per poter tornare in quel paese e apprezzare assieme i suoi Templi più belli, visitare la caotica Bankok e non andarcene senza prima aver percorso in barca il mercato galleggiante di Damnoen Saduak.

Adesso veniamo alla nostra ricetta, qualcosa di semplice, anche negli ingredienti, che può essere benissimo servito d'estate. Conservatelo in frigorifero avendo cura di lasciarlo a temperatura ambiente per una trentina di minuti prima del servizio.

Insalata speziata di pollo - Larb Gai
Ingredienti per 4 persone ( come antipasto)

petto di pollo tritato 200 gr (io ho usato il tacchino)
aglio 2 spicchi (io l'ho omesso)
sale 1/2 cucchiaino
brodo vegetale 6 cucchiai
succo di lime 2 cucchiai (sostituibile con il limone)
peperoncino tritato 2 cucchiaini
salsa di pesce 2 cucchiai
scalogno tritato 2 cucchiai
coriandolo e menta tritati 2 cucchiai (il coriandolo è sostituibile con il prezzemolo)
polvere di riso* 2 cucchiai (vedi ricetta in basso)

Mescolate il pollo tritato con l'aglio (se lo usato) e il sale. In una padella antiaderente scaldate il brodo di pollo, aggiungete lo zucchero e un po' di lime, a questo punto unite il pollo e mescolate per circa 3-4 minuti fino a che il pollo sarà cotto.
Unite il rimanente succo di lime, il peperoncino, la salsa di pesce, a seguire lo scalogno e il prezzemolo e menta tritati.
Mescolate con cura e spegnete il fuoco.
Guarnite con la polvere di riso e ancora un po' di prezzemolo.




NOTE:

• il peperoncino andrebbe precedentemente saltato in un padellino , giusto il tempo necessario ad esaltarne il sapore


• le dosi di peperoncino sono quelle "originali", per il mio gusto sono decisamente eccessive, direi che 1/4 della dose prevista sarebbe più adatta al mio palato. Un suggerimento sarebbe quello di partire da mezzo cucchiaino ed eventualmente aumentare via via, fino a raggiungere il sapore che più si adatta a voi

• questa volta ho utilizzato il tacchino tritato al posto del pollo; dopo aver assaggiato entrambi le versioni, direi che il pollo è decisamente meglio.
  
  
  

POLVERE DI RISO TOSTATO - Khao Krua

Spesso nelle ricette Thai è prevista questa polvere di riso, che viene cosparsa sulle pietanze per conferire una nota di croccantezza. Il riso viene tostato in padella e successivamente tritato. Il sapore è simile a quello delle nocciole tostate.

• Il riso glutinoso o khao niao, come viene chiamato in Laos o Thailandia, viene coltivato prevalentemente nel Sudest asiatico. E' un riso profumato, dal chicco lungo e snello, appuntito, dal colore bianco perlato, e, a dispetto del nome, non contiene glutine.
  Viene chiamato riso colloso o glutinoso perché, contenendo molto più amido degli altri tipi di riso, in cottura tende a scuocere molto e ad incollarsi; viene usato sopratutto nella realizzazione dei dolci.
  Nei negozi asiatici quasi tutte le confezioni riportano la traduzione inglese: "sticky rice" , "glutinous rice" o "sweet rice" .
  Generalmente con l'espressione "riso Thai" s'identifica un riso differente, il Jasmine thai, con chicchi aromatici, dal colore e forma simile al Basmati, ma coltivato in Thailandia.
  Detto questo, penso che noi occidentali possiamo assoutamente permetterci, in queso caso, di utilizzare anche il riso thai o basmati, poiché nella preparazione della polvere di riso la caratteristica principale del riso glutinoso non si esprime al massimo.

Il piatto di cui vi scrivo oggi è, secondo me, proprio un bel piattino....pieno di buone qualità che andrò ora ad elencarvi:

1. è un piatto unico: ha il riso, le lenticchie, le verdure
2. si prepara velocemente: mezz'oretta ed è pronto
3. è colorato: ha un bel colore solare, e sopratutto andando verso l'inverno questo non guasta
4. sazia e non appesantisce
5. le spezie e le cipolle caramellate gli conferiscono quel tocco di esotico, che mi mette sempre di buon umore. Piatti così mi fanno fantasticare e pensare a quanti luoghi al mondo ho ancora da visitare e quante abitudini (alimentari e non ) ancora da scoprire.